Entrer dans une maison Abbeyfield, c’est adhérer à un projet associatif porté par un groupe d’habitants. Pour cela, il est indispensable d’être motivé, mais aussi d’en être capable. Au chapitre des motivations, viennent principalement en ligne de compte le désir d’une vie heureuse et conviviale ainsi que le souhait de rester responsable de sa vie et de partager un milieu de vie où la solidarité assure une certaine sécurité et le sentiment d’être utile. Au rayon des capacités, l’âge entre en ligne de compte. A l’entrée, il se situe habituellement entre 55 et 75 ans, sauf exception. Néanmoins, les questions fondamentales sont les suivantes : A-t-on une santé suffisante ? Est-on autonome et indépendant, non seulement pour se prendre soi-même en charge, mais aussi pour participer au bon fonctionnement de la maison ? Est-on disposé à accepter les autres jusque dans leurs différences, à rechercher l’entente, à savoir mettre de l’eau dans son vin quand c’est nécessaire ?Les candidatures sont examinées selon une procédure d’admission qui fait partie des règles d’Abbeyfield ; cette procédure est détaillée dans le Règlement d’Ordre Intérieur de chaque maison ; elle traite de façon strictement confidentielle les informations à caractère personnel relatives à chaque candidat. Cette procédure comporte un séjour d’essai de 15 jours dans la maison pour que la décision finale puisse être prise, de part et d’autre, en connaissance de cause.

Il est souhaitable que les habitants d’une maison appartiennent à des générations différentes. Cela permet des échanges intergénérationnels et évite d’arriver simultanément à un âge avancé. L’âge requis à l’entrée d’un candidat habitant se situe, sauf exception, entre 55 et 75 ans.

Les habitants de la maison seront le plus souvent des personnes seules sans exclure pour autant les couples. Il est possible qu’un couple occupe deux appartements.

L’habitant d’une maison Abbeyfield peut avoir une activité professionnelle, rémunérée ou bénévole. Il ne convient cependant pas qu’il l’exerce dans la maison elle-même si cela implique d’y recevoir des clients.