Het Abbeyfield-idee
Het Abbeyfield-idee beoogt een nieuw levensproject op gang te brengen, gekenmerkt door sterke waarden met name:
- zelfrespect gesteund op de beslissing en de wilskracht zijn leven zelf in handen te nemen;
- respect voor de anderen door het delen van verantwoordelijkheid, het verlenen van bijstand, het bieden van gastvrijheid;
- openheid naar de omgeving en de buurtbewoners toe;
De Abbeyfield huizen staan open voor alleenstaande senioren of koppels die in groepswonen een meerwaarde zien, met als bijkomend voordeel dat gevoelens van eenzaamheid en onveiligheid op de achtergrond verdwijnen.
De bewoners vinden in hun Abbeyfield huis een evenwicht tussen privé leven en leven in gemeenschap. Elkeen wordt aangemoedigd om actief deel te nemen aan het leven in het huis en in de buurt, zonder zijn/haar persoonlijkheid daarbij prijs te geven. Je komt en gaat wanneer je wilt, je ontvangt bezoekers en geniet van één warme maaltijd per dag, samen met de andere bewoners.
Abbeyfield is ook een vereniging van huisbewoners en vrijwilligers, die zich bereid verklaren voor het huis verantwoordelijkheden op te nemen in functie van hun mogelijkheden.
De centrale figuur van ieder huis is de "Abbeyfield housekeeper", die zorgt voor een huiselijke sfeer, helpt bij het organiseren van de maaltijden en het coördineren van het onderhoud van de gemeenschappelijke delen, heeft aandacht voor de contacten van de bewoners onder elkaar en met de buitenwereld.
Abbeyfield is de naam van een straat in Londen, waar het eerste huis in 1956 is gesticht. Nu telt het Abbeyfield netwerk 900 huizen over 16 landen verspreid, met 10.000 senioren-bewoners die begeleid worden door 15.000 vrijwilligers.